前回の鹿児島遠征から1週間でクリテリウム。合宿〜遠征で約2週間追い込み、疲れが若干見え始めた中この富士クリテリウムを迎えた。
1日目は予選。各組上位25名が決勝に進むことができる予選を集団スプリントでの通過を考えていたため、自分からは一切動かずラストの位置取りに備えることに。チームメイトの横矢はスプリントは望んだ展開ではないため、できるであろう途中の逃げに乗ることをレース前に話してからスタート。やはり序盤から逃げたい選手達がアタック合戦。インターバルのかかりにくいこのコースは後ろにいる事にメリットがあるため、自分はわざと後方にステイ。中盤までに何度か集団が伸びては吸収を繰り返し、ハイペースが緩んだ隙にできた5人の飛び出しが決まってしまう。アヴニールはその時載せれる位置に誰もいなかった。まだブリッジが間に合うかなというタイミングから1、2周遅れて横矢が飛び出すも、集団に吸収されてしまい、アヴニールは全員で最後のスプリントを迎える。集団後方からスプリントでは誰のラインに乗るか、あらかじめ考えていたが、有力選手の後ろは誰もが乗りたいため、今の自分の技術では位置取れず、自分で前に行くことに。ラスト1周のバックストレートで1番右側のラインが一瞬空いたがそこに突っ込んでいく度胸は無く、目の前にいた北野さんのラインに乗っかりコーナーイン側に突っ込む。そして最終コーナーまさかの落車が発生し、巻き込まれなかったものの煽りを喰らい、元々後方にいたのに更に遅れを取ることに。そこからはフルもがきしても届かず、更に前のスプリント中の密集度にビビってブレーキしてゴール。結果39位。
逃げを打たなかったのは今回の自分のプランに無かったので、それに関しては脚を温存しながら、プラン通りに進めることができた。だが、クリテリウムの最後の位置取りに関しては今の自分には全く及ばなかった。今回の予選で、アヴニールは集団後方に待機して脚を温存して最後まで行っても、あの集団スプリントを制する力は無いため、逃げに乗ることでしかベストリザルトを残すチャンスがないことがはっきり分かった。これからのレース、自分達が何をすべきかやっと自覚できるようになった。これが1番の収穫だった。
2日目はアヴニールは決勝に誰も進めず、交流戦に4名が出場することに。この日のプランは逃げ。無駄には動かず、決定的な逃げができるであろうタイミングで確実に乗れるよう、プランを話し合いレーススタート。予選ではなく普通のクリテリウムで短いということもあり、有力選手達が積極的に動かしていき、集団は1度も緩むことなく最後まで。昨日とは違い、いつでも逃げに乗ることができるよう序盤から前で展開に絡む。バックストレートで、シマノ石原さんがアタックしたタイミングで自分も乗る。が、集団は許してくれず若干先行した状態で1周ほどで吸収。この動きをしたあたりから心臓に激痛。苦しくなってこれ以降耐えるだけのレースになってしまった。本当に苦しい時間が続いた。残り周回数を消化しなんとかマシになってきたラスト2周あたりでBS橋本選手がアタック。自分は反応できる脚も位置にもいなかったが、何人か引きちぎられて独走している様子が見えた。そこから丸々1周かけて先頭付近にいき最終周を迎える。メイン集団ももちろんペースが上がっているがあの1人逃げには詰まる気配がなかった。マシになったものの、謎の心臓の痛みも取れない状態で、脚もかなりきつかった。最後は運良く最終コーナー前右側が空いたのでそこに突っ込み6番手くらいで曲がる。最終ストレートでは、目の前にはシマノ石原さん。いい位置取りから発射できたが、最後は後ろからきた選手に接触されて自分が引いて数人に一気に抜かれ12位でゴール。BS橋本選手は2周丸々逃げ切って優勝。ちょっと理解できない異次元なレベルでした。
この2日間も結果としては残念に終わったが、チームとしてやるべきことが見えたレースになりました。それをこなせるだけの身体を準備し、リザルトを残すチャンスを掴めるよう引き続きシーズン頑張っていきます。それとレース中あまり感じたことのないレベルの心臓の痛みが走ったので病院に行こうかと思います。詳しい方いましたら何か教えていただきたいです。
次戦は3/25.26の学連トラック新人戦4kmipに出場します。目標タイムは4:45でA標準を切りにいきます。アヴニールは同日、JPROツアー袋井•掛川ロードレースに出場します。どちらも応援宜しくお願い致します！
